Le coût de commutation peut être largement défini comme le coût de commutation d'une chose/système à un autre. Quelques économistes ont dit que la valeur totale générale qu'une société produisant un système d'exploitation peut être calculée en déterminant le coût que ses utilisateurs auraient à payer pour migrer vers un autre système d'exploitation. Les non-fans de Microsoft ont remarqué que cela semble bien expliquer la stratégie de conception de cette société.
Le CoûtCommutation peut être un obstacle au fait de quitter une mauvaise communauté ou autrement un mauvais produit.